1만2000명 참가한 희망과 사랑의 발걸음…
4월 28일 서울 올림픽공원 평화의광장에 ‘We Love U’ 마크가 새겨진 연두색 티셔츠를 입은 1만2000여 명의 인파가 몰렸다. 10대 초등생부터 연령을 불문하고 모인 이들은 글로벌 복지단체인 사단법인 국제위러브유운동본부(회장 장길자) 주최로 열린 ‘제15회 새생명 사랑 가족걷기대회’에 참가했습니다.
새생명 사랑 가족걷기대회는 ‘벵골에서 히말라야까지 희망의 무지개를!’이라는 슬로건 아래 기후 변화와 환경오염으로 삶의 터전을 잃고 고통을 겪는 남아시아 기후 난민에게 삶의 희망과 행복을 전하기 위해 마련된 행사입니다.
식전행사로 기후변화에 대한 내용을 노래와 율동으로 표현한 새생명어린이합창단의 축하공연, 대자연 활동가 그룹 그린플러스의 노래, 국방부 삼군통합의장대 동작 시범과 군악대 연주가 진행됐다. 이어 기념식에서 아시아에서 기후난민이 가장 많은 방글라데시와 인도, 네팔 등에 물펌프, 생필품, 의약품을 지원하기 위해 마련한 기후난민기금(POP) 전달식을 가졌습니다.
장길자 회장은 개회사에서 “우리는 환경 전문가도, 기상 전문가도 아니지만 지구촌에 닥친 불행에 맞서 기후 난민에게 희망과 용기를 보내줘야 한다”고 말하며 우리의 관심과 사랑을 호소했습니다.
이날 대회에는 방글라데시, 네팔, 가봉, 가나, 튀니지 등 각국 대사를 비롯해 서영배 세계자연보전연맹(IUCN) 한국위원장, 하리 판 부르덴 주한 네덜란드 투자진흥청장, 홍기은 서울시사회복지협의회 사무총장, 신용우 유스호스텔연맹 사무총장, 탤런트 이순재·김성환, 아동학대예방협회 이배근 회장 등 내빈들이 참석했습니다.
하리 판 부르덴 청장은 “한국뿐 아니라 지구촌을 돕기 위한 행사에 해마다 많은 분들이 함께하는 모습이 인상적이다. 우리의 노력이 방글라데시, 네팔, 인도 기후 난민들의 생명을 구하는 데 도움이 됐으면 한다”고 말했습니다.
10여 년간 국제위러브유운동본부 복지행사에 참여해온 탤런트 이순재씨는 “기후변화로 인한 기상 재해가 갈수록 심해지고 있다. 참가자들의 따뜻한 정성이 네팔, 인도, 방글라데시 국민을 슬픔에서 웃음으로, 절망에서 희망으로 인도할 것”이라며 이 날 행사에 참가한 회원들과 일반 시민들에게 웃음과 격려를 함께 보내주었습니다.
오전 11시 30분 출발 신호에 맞춰 2부 걷기대회가 시작됐는데 참가자들은 ‘낮은 층은 걸어요’ ‘일회용품 No! 다회용품 Yes’ ‘전기를 아껴요 탈수는 3분만’ ‘스위치를 내려요’ 등 다양한 테마가 있는 코스를 걸으며 기후 난민 돕기 실천법을 모색했습니다.
행사장에는 기후변화의 실상과 기후 재난의 심각성을 사진으로 보여주는 홍보관, 생활 속 환경보호 방법 등을 공유하는 에코관 등이 마련됐다. 참가자들은 기후 난민 희망 메시지, 대기 전력 줄이기, 에코 손수건 만들기, 태양열 조리기 체험, 천연 공기청정제 만들기 등 다양하게 마련된 부스에서 체험하는 시간을 가지며 어른들에게는 환경에 대한 경각심을 높이고 아이들에게는 환경의 중요성을 알리는 좋은 교육 시간을 가질 수 있었습니다.
직장 동료와 함께 걷기대회에 참가한 정성귀(30)씨는 “매번 행사에 참가하면서 환경 의식도 더욱 높아졌다”며 “날씨도 좋은 데다 기후 난민도 도울 수 있어 뿌듯하다”고 말했습니다. 차영주 중앙대병원 헌혈센터장은 “환경을 잘 지키면 인간에게 그대로 되돌아온다고 생각한다. 의료봉사 하면서 느낀 뿌듯함을 걷기대회에 참가하면서 다시 느꼈다”고 소감을 전했습니다. 엄마와 함께 행사에 참여한 초등학교 2학년 정다빈양은 “생활 속에서 환경을 보호하는 방법을 생각하게 됐다”고 말하며 에너지 절약의 실천을 다짐하는 모습을 보이기도 했습니다.
이배근 한국아동학대예방협회장은 “자녀가 어렸을 때는 부모님이 역할모델이 돼 주는 것이 무엇보다 큰 교육”이라며 국제위러브유운동본부를 통해 진행되는 환경과 인류에 대한 사랑과 실천은 아이들에게 살아있는 소중한 교육이 될 것임을 강조했습니다.
국제위러브유운동본부는 2002년부터 심장병, 희귀 난치병 어린이를 돕기 위해 독거노인, 청소년 가장 등 어려운 이웃 돕기, 일본 지진 피해민 돕기, 세계 기후 난민 돕기 등에 힘써왔습니다. 또 깨끗한 물이 없어 질병 등으로 고통을 겪는 가나, 캄보디아, 케냐, 네팔, 인도네시아 등 지구촌 이웃을 위해 물펌프와 저수 시설을 지원했습니다. 지난해 3월에는 장길자 회장과 알리벤봉고 온딤바 가봉 대통령이 지구촌 기후변화 대응을 위한 공동 협약을 체결하며 민간단체로는 유일하게 정부와 미래지향적 협력관계를 구축해 나가게 되었습니다.
오늘의 우리의 노력이 비록 작은 출발이 될 수 있지만 이 노력이 많은 사람과 나라와 환경을 바꾸고 아름답게 만들어 가는 시금석이 될 것임을 믿고 있습니다.
출처: 국제위러브유운동본부 공식 홈페이지